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2023-07-14
인도 정부는 경제 발전과 안보에 필수적인 30개 핵심 광물(Critical Minerals) 목록을 발표했다. 이 30개 핵심 광물 목록은 2022년 11월 광산부(Ministry of Mines)의 전문가팀이 작성한 '핵심광물식별위원회 보고서(Report of the Committee on Identification of Critical Minerals)'에서 확인됐다. 핵심 광물(Critical Minerals)은 경제 개발과 국가 안보에 필수적인 광물이지만 가용할만한 매장량이 부족하거나, 추출 및 가공이 특정 지역에서만 진행되어 공급망이 취약할 수 있는 광물로 정의된다.
인도에서는 과거에 싱크탱크뿐만 아니라 정부가 국가 핵심 광물을 식별하기 위해 노력하였다. 2011년 인도 산업 성장을 위한 광물 자원 가용성의 필요성을 강조하는 내용은 NITI Aayog의 전신인 인도 계획 위원회(Planning Commission of India)에서 논의된바 있다. 2016년 과학기술청(Department of Science and Technology, DST)은 에너지환경수자원위원회(Council on Energy, Environment and Water, CEEW)도 협력하여 2016년 인도 핵심 광물 전략 초안을 작성했고, 이 연구는 2030년까지 가장 핵심적인 13개의 광물을 선정할 예정이다.
공공 정책 싱크탱크인 사회 경제 진보 센터(Centre for Socio and Economic Progress, CSEP)는 인도의 핵심 광물 목록을 선정하는 데 노력해 왔다. 사회 경제 진보 센터(CSEP)는 경제적 중요성과 공급의 위험성 측면에서 인도 내 43개 비연료 광물의 중요도도 평가했다.
광산부(Ministry of Mines)는 2022년 11월 인도 핵심 광물 목록을 파악하기 위해 공동 청장(Joint Secretary)을 위원장으로 하는 7인 위원회를 구성했다. 인도는 에너지 전환과 탄소중립(Net Zero)의 목표를 달성하기 위해 방대한 양의 광물이 필요하며, 이러한 광물은 전자, 국방 및 농업 부문의 발전에도 중요하다. 중요한 광물 공급망의 핵심 과제 중 하나는 가격 변동성과 공급망의 취약성이다. 국가에 핵심적인 광물 목록 없이 광물 공급망의 취약성으로부터 광물 현황을 보고하기 위한 정책 수립이 어려워, 핵심적인 광물에 대한 정책 공백을 메우고 가치사슬을 파악, 발전시키기 위해 2022년 11월 7인의 전문위원회가 구성되었다.
에너지환경수자원위원회(CEEW)는 인도에 핵심적인 광물을 식별하기 위해 3단계 평가를 진행했다. 첫 번째 단계에서는 사회 경제 진보 센터(CSEP)와 에너지환경수자원위원회(CEEW) 연구 및 다양한 국가의 핵심적인 광물 전략 분석, 호주, 미국, 캐나다, 영국, 일본, 한국 등 세계 시장을 이끄는 국가들에서 중요하다고 판단한 총 69개 원소 및 광물이 추가 검토 대상으로 파악됐다. 2단계 평가에서는 부처 간 협의를 통해 부처별 핵심 광물을 파악했다. 여기에는 전력부(Ministry of Power), 원자력청(Department of Atomic Energy), 신재생에너지부(Ministry of New and Renewable Energy), 비료청(Department of Fertilisers), NITI Aayog 등과의 협의가 포함되었다. 3단계 평가는 핵심 광물 목록 식별을 위한 방법론 등을 연구하는 것이었다. 위원회는 경제적 중요성과 공급망 취약성이라는 두 가지 주요 요소를 고려한 유럽연합(EU)의 방법론을 검토했다. 이 3단계 평가 과정을 바탕으로 총 30개 광물이 인도에 가장 핵심적인 것으로 나타났으며, 이중 2개 광물은 비료 광물로서 매우 중요한 것으로 나타났다.
인도는 지질학적 지식, 데이터 분석, 모델링 및 기계 학습(ML)을 활용하여 차세대 핵심 광물 매장량 발견을 위해 광산부(Ministry of Mines)에 핵심 광물 우수 센터(Centre of Excellence for Critical Minerals, CECM)를 설립했으며, 이 우수 센터(Centre of Excellence)는 인도의 핵심 광물 목록을 3년마다 정기적으로 업데이트하고, 핵심 광물 전략을 수시로 통보한다.